Salento is het diepste zuiden van Puglia, het puntje van de hak, en het meest ontspannen deel van de reis. De kust wisselt hier voortdurend van karakter: rotsige kliffen bij Otranto en Porto Badisco, lange zandstranden bij Marina di Pescoluse, de zogenaamde Malediven van Puglia, met ondiep turquoise water dat inderdaad weinig Europees aanvoelt.
De Adriatische kust aan de oostzijde is rustiger en meer ingekeept, de Ionische kust aan de westzijde heeft bredere stranden en meer nonchalante badplaatssfeer.
Otranto is de mooiste stad van Salento: een ommuurde vestingstad direct aan zee, met een kathedraal met een middeleeuws mozaïekvloer van 800 vierkante meter die het verhaal van de schepping vertelt. Het kasteel kijkt uit over de Adriatische zee richting Albanië, dat je bij helder weer aan de horizon ziet liggen.
Santa Maria di Leuca, het meest zuidelijke punt van Puglia, heet in het dialect finis terrae: het einde van de aarde. Twee zeeën komen hier samen.
Gallipoli aan de Ionische kust verdient een halve dag: een historische binnenstad op een eilandje, verbonden met de moderne stad via een brug, met vissers die 's ochtends vroeg hun vangst verkopen op de kade. Verblijf drie nachten in een masseria in Salento voor het meest authentieke einde van je rondreis.