Rondreis Amalfikust & Puglia | wat een droom

Wanneer je het zuiden van Italië in één rondreis wilt ontdekken dan is vliegen op de luchthaven van Napels en terug vanuit de luchthaven van Bari ideaal.

Vanuit Napels ben je met de huurauto in een klein uurtje in Amalfi of in de iets verder (en minder toeristisch) gelegen streek Cilento.

Na een aantal dagen rijdt je vervolgens via de onbekende regio Basilicata met onder meer de mooie stad Matera naar de hak van de laars, de regio Puglia.

Een verblijf in Matera ‘moet’ op ieders lijstje staan. Waar het 69 kilometer verderop gelegen Alberobello beroemd is om zijn Trulli’s, dankt Matera haar bekendheid aan de eeuwenoude Sassi, grotwoningen die deel al dateren uit de prehistorie.  

Matera bestaat uit drie delen: het moderne deel en de historische ‘Sasso Barisano’ en ‘Sasso Caveoso’. De laatste twee vormen samen de ‘Civita’ en staan op de Unesco Werelderfgoedlijst. 

Matera was in 2019 culturele hoofdstad van Europa en de James Bond 2021, No Time to Die, is hier voor een belangrijk deel opgenomen. Je begrijpt, Matera is heel bijzonder. 

Er is in Matera veel te zien. Dwalen en verdwalen in de nauwe steegjes van Sassi Caveosos. Bezoek de met fresco’s versierde crypte van Santa Barbara en het Convicinio di Sant’Antonio, gevormd uit vier rotswoningen. De sassi tellen in totaal 155 grotkerken

Een gereconstrueerde grotwoning is Storica Casa Grotta di Vico Solitari. Ingericht zoals het eruit moet hebben gezien toen hier nog mensen woonden.  

Bijzonder is Matera ook ’s avonds wanneer de meeste toeristen de stad hebben verlaten en de stad een bijzondere gloed krijgt dankzij de lichtjes en de sterren.

Het belangrijkste symbool van de stad is Castel Nuovo, een kasteel uit de 13e eeuw, tegenwoordig een museum met veel oude kunst, heilige voorwerpen en fresco's. Ook de Duomo van Napels is imponerend. Een witte kathedraal aan de Via Duomo, in het centrum van de stad.

Maar Napels is vooral een geweldige stad door de Napolitanen. Warmbloedig, gepassioneerd en met veel humor! De vele bijzondere volkswijkjes in de stad laten je kennismaken met het echte Italië. Niet voor niets dat de Caffè sospeso in Napels is ontstaan. Een koffietje die je alvast bestelt en afrekent voor een eventuele volgende persoon die het niet zo breed heeft, en deze dus gratis krijgt aangeboden.

De wijk Quartieri Spagnoli laat je kennis maken met het 'beruchte' Napels. Veel smalle steegjes, waar de was tussen de huizen hangt te drogen en straten gevuld met marktkraampjes. Wel een beetje uitkijken voor je spulletjes in deze volkswijk (zoals altijd op drukke plekken). Loop ook door de 'Spacca Napoli', de straat die dwars door het oude historische centrum van Napels loopt. 

De Presepe di Napoli (de kerststalletjes van Napels). De Napolitanen hebben de kerstallen tot een kunst verheven. Zie het met eigen ogen in de Via San Gregorio Armeno. Zeker vanaf november is het een feest om deze stalletje te zien. De artiesten beginnen al in november met het creëren van deze mini dorpjes (met mooie toonbeelden van het dagelijks leven).

Overal in de stad heb je zicht op de Vesuvius, de enige nog actieve vulkaan op het Europese vasteland. Een tripje naar de kraterrand is een belevenis op zich. Zo ook een bezoek aan Pompeï, de stad die in het jaar '79, werd bedolven onder een dikke laag vulkanische as.

Als je de Amalfikust wilt bezoeken, is het slim om iets zuidelijker te verblijven in het mooie Cilento-gebied. Amalfi is erg populair en daardoor vaak erg druk. Het kan moeilijk zijn om een parkeerplaats te vinden in de schattige stadjes, vooral in de zomer. Soms hebben ze regels waarbij auto's met even of oneven nummerplaten om de dag mogen rijden om de drukte te verminderen.

Als je in Cilento verblijft, kun je met een boot de dorpen van Amalfi bezoeken en genieten van de prachtige havens. Cilento heeft zelf ook veel te bieden, zoals het Griekse tempelcomplex Paestum, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Het groene landschap van Cilento is dus niet alleen een handige uitvalsbasis, maar heeft ook zijn eigen unieke bezienswaardigheden.