Relais della Rovere - Toscane

Op het Toscaanse platteland, in het middeleeuwse stadje Colle di Val d’Elsa, ligt Relais della Rovere. Een recent gerestaureerd, bijzondere accommodatie met 30 kamers, bestaande uit een mooie villa, een zeer oud Benedictijnerklooster uit de 12de-eeuw en een boerderij. 
 
Bijzonder is de accommodatie onder meer omdat een voormalige bewoner uit de 15de eeuw, de naamgever Giuliano della Rovere, later Paus Julius II werd. Deze paus was de opdrachtgever van Michelangelo om de beroemde Sixtijnse Kapel te beschilderen. Naar alle waarschijnlijkheid zijn veel voorbereidingen van dit historische kunstwerk op deze locatie besproken. 
 
Relais della Rovere ligt in een mooi groot park van 13.000 m2 met een zwembad en een ligweide met uitzicht over de stad, de heuvels en de vallei. Gasten kunnen ook gebruik maken van de heerlijke spa van San Lorenzo, het zusterhotel op een paar kilometer afstand. 
 
De innerlijke mens komt bij Relais della Rovere ook niets te kort. Een overvloedig ontbijt wordt in de zomer buiten op de binnenplaats geserveerd en op andere dagen in de adellijke kamers van de villa. Het assortiment is zeer gevarieerd, zowel zoet als hartig, met onder meer vers gebak bereid door de chef-kok. 
 
De Lounge Bar staat de hele dag tot je beschikking voor een verfrissend drankje of een cocktail bij het zwembad.  Vanaf 12.00 uur wordt hier ook een ‘Light Lunch’, met een à la carte menu geserveerd.  
 
’s Avonds wordt in de oude kelders, in restaurant-wijnbar "Il Cardinale", of op de romantische binnenplaats, door chef Massimo een variërend à-la-cartemenu geserveerd met typische Toscaanse gerechten en bijbehorende wijnen. Ook op deze accommodatie is kilometer-zero het uitgangspunt voor de ingrediënten in het menu. 
 
Relais della Rovere ligt op een strategische positie tussen Siena, Florence en San Gimignano. Het stadje Colle di Val d’Elsa is met name bekend en beroemd vanwege de productie van kristallen glazen. Het wordt hierom ook wel città del cristallo genoemd. Wel 95% van al het Italiaanse kristal wordt hier tegenwoordig geproduceerd.  
 
In het mooie historische centrum, in de Via della Misericordia, in de buurt van de kathedraal, wordt de eerste zondag van de maand (rond 15.00u) een openluchtdemonstratie van het maken van glassculpturen gegeven.