Filippo de Raho Agri Bio Relais - Puglia

Dit prachtige Bio-Relais ligt op 15 minuten rijden van de beroemde barokstad Lecce en 20 minuten van de kust. De prachtig gerestaureerde, kleinschalige masseria heeft slechts 7 elegante kamers en suites. Dit boerderij ligt verscholen tussen de olijf- en vijgenbomen, op een enorm terrein van ruim 100 hectare. De ontvangst door gastheer Filippo en zijn team is allerhartelijkst. Je voelt meteen dat ze je in de watten willen leggen.

Sinds de jaren ‘80 is, naast eeuwenoude olijfboomgaarden het produceren van allerlei soorten bessen een belangrijke bron van inkomsten geworden met inheemse soorten als moerbei en jujubes maar ook frambozen, bramen en aalbessen in alle kleuren.

In de zomer wordt een uitgebreid ontbijt geserveerd in de citrusboomgaard. Met veel verse lokale producten, zowel zoet als hartig, met zelfgebakken brood en taarten. In het restaurant, dat ook open is voor gasten van buiten de masseria, wordt dagelijks lunch geserveerd volgens de recepten van de traditionele keuken uit Puglia. Op aanvraag is dineren ook mogelijk.

Uiteraard is er een heerlijk zwembad met ligbedden en parasols waar je kunt ontspannen met een panoramisch uitzicht over de olijfbomen. Er is een bar met terras en lounge voor lekkere drankjes en wellicht een aperitivo aan het einde van de middag?
 
Bijzonder is dat je door de centrale ligging qua strand en zee kunt kiezen voor de Ionische of Adriatische kust. De afstand is min of meer gelijk, de stranden zijn echter heel anders. Aan de Adriatische zijde vind je rotsachtige kusten en aan de Ionische kant tref je lange zandstranden aan.
Wanneer je even genoeg hebt van het strand en het zwembad zijn er vanuit de masseria mooie uitstapjes te maken. Lecce, een prachtige stad vol monumenten en witte straatjes, ligt om de hoek. In deze stad vind je bovendien veel gezellige cafés en restaurantjes en een keur aan fijne winkeltjes met delicatessen. 
Het ommuurde stadje Otranto is ook de moeite waard. Het is een mooi charmant plaatsje met een prachtige burcht om heerlijk doorheen te slenteren. Vergeet hier beslist ook niet de mozaïekvloer in de 12de-eeuwse kathedraal te bekijken. 

Een tochtje over de kustweg naar het zuiden, naar Santa Maria di Leuca is ook een aanrader vanwege de fraaie vergezichten. Het dorp is al sinds begin 20e eeuw een gewilde badplaats, met mooie villa’s uit de art nouveau-periode. Beroemd zijn hier ook het klooster, de bijna 50 meter hoge spierwitte vuurtoren en de circa 30 zeegrotten die je deels met een boot kunt bezoeken. 

Aan de Ionische zijde ligt Gallipoli waar het kleine historische centrum, dat op een schiereiland ligt, alleen via een 16de eeuwse brug bereikbaar is. Charmante, kleurrijke huizen vullen de straten, terwijl de boulevard bruist dankzij de levendige cafés en restaurants.