Rondreis Piemonte & Lago Maggiore

Het Lago Maggiore is een van de mooiste plekken om een rondreis door Piemonte te beginnen. Het meer ligt aan de noordrand van de regio en vormt een natuurlijke overgang tussen de Alpen en de glooiende wijnheuvels van het binnenland. Daardoor combineer je tijdens een reis moeiteloos verschillende landschappen.

Veel reizigers starten hun reis rond Stresa, Baveno of Verbania. Vanuit deze plaatsen ontdek je de Borromeïsche eilanden, wandel je in de bergen of maak je een boottocht over het meer.

Na een paar dagen aan het water rijd je in ongeveer anderhalf uur naar de wijnregio’s van Piemonte. De heuvels van de Langhe en Monferrato liggen relatief dichtbij en staan bekend om wijnen als Barolo en Barbaresco. Het contrast met het merengebied is groot. Waar het Lago Maggiore een elegante en internationale sfeer heeft, ervaar je in de wijnstreken juist het rustige platteland van Piemonte.

Een rondreis met deze combinatie voelt daardoor heel compleet. Je begint bij het water en de bergen en eindigt tussen wijngaarden, truffels en kleine middeleeuwse dorpen.

De bergen rond het meer, wandelen tussen Alpen en merenlandschap

Wat het Lago Maggiore bijzonder maakt is de overgang tussen water en bergen. Rond het meer beginnen de uitlopers van de Alpen, waardoor je hier verrassend mooie wandelmogelijkheden vindt. Denk aan routes in het Val Grande Nationaal Park, een van de grootste wildernisgebieden van Italië. Maar ook de kabelbaan naar de Mottarone of wandelingen boven Cannero en Cannobio geven prachtige uitzichten over het meer.

Italiaanse en Zwitserse charme in één regio

Het Lago Maggiore ligt op de grens van Italië en Zwitserland. Dat geeft het gebied een interessante mix van culturen en landschappen. Aan de Italiaanse kant vind je levendige dorpjes, markten en terrassen. Aan de Zwitserse kant, rond Ascona en Locarno, heerst een mediterrane sfeer met palmbomen en elegante pleinen. Tijdens een rondreis kun je beide kanten makkelijk combineren en zo twee verschillende gezichten van hetzelfde meer ontdekken.

Het meest Noord-Oostelijke puntje van de regio Piemonte, de streek Verbano grenst aan het bloemrijke Lago Maggiore. Dankzij het milde klimaat biedt het meer de perfecte omgeving voor kleurrijke planten; van camelia’s, rododendrons en azalea’s tot mimosa’s, hortensia’s, magnolia’s en citroenboompjes.

De Borromeïsche Eilanden vormen de grootste attractie van het Lago Maggiore en dan met name het barokke Isola Bella. Vanuit Stresa neem je een van de vele taxiboten voor een mooi tochtje naar de eilanden

Lago di Orta

Ten westen van Lago Maggiore ligt het Ortameer, een van de schoonste meren van Italië. Niet alleen het meer zelf is prachtig: ook het middeleeuwse dorpje Orta San Giulio is een pareltje dat schrijvers al eeuwenlang weet te betoveren. Je vindt hier ook het vertrekpunt van de boten die naar het Isola di San Giulio varen, het eiland met de basiliek uit de 9e eeuw.

Monte Mottarone

Voor het mooiste uitzicht over het Lago Maggiore en zes andere meren waaronder het Lago d’Orta, ga je naar de top van de Mottarone. Dit is een van de mooiste natuurlijke balkons van heel Piemonte, waar op 1491 meter hoogte een 360-graden view aan je voeten ligt die je de adem zal benemen.

Piemonte, gelegen in het noorden van Italië, is rijk aan kunst- en cultuurschatten. Waar Toscane veel te danken heeft aan de familie De Medici voor de bouw van prachtige panden, is Piemonte het gebied van de familie Savoye. Deze familie bouwde sinds de 16de eeuw schitterende residenties in Turijn met hulp van vooraanstaande architecten uit hun tijd, zoals het barokke Palazzo Reale en Palazzo Madama in het centrum van de stad.

Naast de hoofdstad Turijn is ook Alba, de stad van de 100 torens, een bezoek waard. Culinair gezien is dit een paradijs en het is de Italiaanse (witte) truffelhoofdstad. Asti is bekend om de Barbera wijn en de jaarlijkse Palio d'Asti in september, een van de belangrijkste historische paardenraces van Italië.

Voor een wellness-ervaring kun je terecht in Acqui Terme, een mondain stadje met thermale baden. De belangrijkste bron, 'La Bollente,' heeft water met een temperatuur van 73°C.

De drie belangrijkste wijngebieden in Piemonte zijn de Langhe, de Roero en de Monferrato.

Het meest bekend hiervan is de Langhe, het gebied met Alba als stralend middelpunt van de Barolo, de Barbaresco en de Dolcetto wijnen. Het aansluitende Roero gebied ligt ten Noorden van Alba.

Het is misschien wel de mooiste herfstbestemming en dan met name de landschappen van Monferrato, Langhe en Roero, die sinds 2017 ook op de Werelderfgoedlijst van Unesco staan.

In het noordoosten van Piemonte, in de provincies Vercelli, Biella en Novara, liggen meer dan honderdtwintigduizend hectare aan rijstvelden.

Deze groene velden, die tijdens het groeiseizoen onder water staan, doen eerder denken aan China dan aan Italië. De rijst speelt een belangrijke rol in de Italiaanse keuken, vooral in het noorden, waar mensen graag risotto eten.

De rijstvelden zijn een bijzonder gezicht: zover je kunt kijken, zie je rijstplanten groeien in het water. Het is dan ook geen verrassing dat de inwoners dit gebied ‘il paesaggio delle acque’ noemen, wat ‘het landschap van het water’ betekent.