Alinda van Teeckelenburgh |
De mens achter Italmania
Italië beleven, al meer dan 35 jaar mijn grootste passie!
Mijn liefde voor Italië begon eigenlijk al tijdens mijn studietijd. Een deel van die studie volgde ik in Italië, aan de universiteit van Bergamo, en vanaf dat moment heeft het land me nooit meer losgelaten. Niet alleen vanwege het heerlijke eten, de mooie landschappen of het klimaat, maar vooral door de mensen. Italianen weten als geen ander hoe je van het leven kunt genieten en dat spreekt me nog steeds enorm aan.
Na mijn studie begon ik in de reiswereld, eerst als hostess en later als inkoper van accommodaties voor een grote reisorganisatie. Daar ontdekte ik hoeveel invloed een goede accommodatie heeft op een vakantie. Je kunt een prachtige omgeving hebben, maar als de sfeer niet klopt of je je niet welkom voelt, blijft dat toch hangen.
Het leven liep daarna even anders. Ik kreeg de kans om het familiebedrijf over te nemen, gespecialiseerd in de ontwikkeling en productie van schoenen in Italië. Twintig jaar lang reisde ik door het land, werkte ik samen met Italiaanse ondernemers en leerde ik de taal vloeiend spreken. Zakelijke afspraken veranderden regelmatig in lange lunches, etentjes en uiteindelijk in vriendschappen. En ja, soms kunnen Italianen me ook gek maken. Maar eerlijk gezegd hoort dat ook een beetje bij hun charme.
Juist in die jaren leerde ik een heel ander Italië kennen. Niet alleen de bekende plekken, maar ook de kleine familiehotels, wijnhuizen en restaurants waar je niet zomaar binnenloopt. Vaak liggen de mooiste adressen aan het einde van een landweggetje of verscholen achter een eenvoudig toegangshek. Plekken die je meestal alleen ontdekt omdat iemand je er naartoe brengt.
Hoewel ik met veel plezier in de mode werkte, bleef de reiswereld altijd trekken. In 2019 keerde ik terug, met de wens om mijn liefde voor Italië te vertalen naar bijzondere reiservaringen. Geen standaard accommodaties, maar kleinschalige adressen die ik persoonlijk heb geselecteerd en waar ik zelf volledig achter sta. Zo ontstond Italmania.
Wij noemen onszelf graag de delicatessenwinkel voor Italiëvakanties. Niet omdat we alles hebben, maar juist omdat we heel kritisch selecteren. Iedere accommodatie in ons aanbod heb ik zelf bezocht. Ik ken de kamers, de omgeving en meestal ook de eigenaren. Soms zijn dat inmiddels mensen die ik al jarenlang bezoek.
Nog steeds ben ik regelmatig in Italië om nieuwe accommodaties te ontdekken en bestaande adressen opnieuw te bezoeken. Italië verandert voortdurend en juist dat maakt het zo leuk. Iedere reis hoop ik weer zo'n plek te vinden waarvan ik denk: hier wil ik onze gasten naartoe sturen.
Want uiteindelijk draait een mooie vakantie voor mij niet om zoveel mogelijk zien. Het gaat erom dat alles klopt. Een fijne route, bijzondere accommodaties, tijd om een streek echt te leren kennen en het gevoel dat je niet alleen toerist bent, maar even deel uitmaakt van het Italiaanse leven.
Ik hoop dat we je mogen inspireren om Italië te beleven zoals wij dat zelf al jarenlang doen.
Benvenuti!
Alinda
